Dag 1: Brussel of Amsterdam - Miami / Fort Lauderdale (40km)
Na aankomst op de luchthaven van Miami haalt u uw huurauto op en rijdt u naar uw hotel in Fort Lauderdale gelegen. De te rijden afstand is een kleine 40 minuten.
Fort Lauderdale wordt ook wel het 'Venetië van Florida' genoemd vanwege het uitgebreide netwerk aan kanalen. Fort Lauderdale is bekend om haar mooie stranden, goede restaurants, bruisende uitgaansleven en cruiseterminals. Populaire gebieden zijn het Las Olas Riverfront en de Promenade. Er zijn talloze leuke excursies te maken, van het snorkelen tussen tropische koraalriffen tot tochtjes in een boot met glazen bodem.
Dag 2: Fort lauderdale - Cocoa Beach / Cape Canaveral (287km)
Via West Palm Beach rijdt u langs de kust door naar Cocoa Beach. In het laagseizoen wordt het eiland bevolkt door ongeveer 10.000 mensen, maar in het hoogseizoen kan dit aantal oplopen tot 30.000. In het stadje zie je voornamelijk huizen gebouwd in mediterrane stijl en langs de stranden bloeien weelderige tuinen en groeien palmbomen. Clematis Street is een hippe buurt vol leuke eettentjes en mooie architectuur.
Kennedy Space Center: Het hoogtepunt van de oostkust van Florida is het Kennedy Space Center. Het Kennedy Space Center is een Amerikaanse lanceerbasis van NASA. Het complex van NASA is huge en ligt in een enorm natuurgebied. Vanaf het Kennedy Space Center zijn vele spaceshuttles gelanceerd, met als meest bekende de Apollo lanceringen. En nog steeds worden er shuttles de ruimte in geschoten vanaf het nabij gelegen Cape Canaveral.
Cape Canaveral is een stadje gelegen op Merritt Island. Buiten dat Cape Canaveral populair is bij toeristen die er vertoeven aan het Floridiaanse strand, heb je er ook de beroemde lanceerbasis van NASA. Vanaf hier worden de spaceshuttles gelanceerd.
Om het Kennedy Space Center te bezoeken moet je een ticket kopen bij het loket, of één van de vele ticketbox machines. Je betaald zo’n $50 dollar voor een ticket, waarmee je toegang hebt tot alle onderdelen van het park. Vanuit het park gaan er ook verschillende bussen met een rondrit over het immense terrein, die je langs het Vehicle Assembly Building, de Mission Control, de Astronaut Training Facility en de Observation Gantry brengt.
De Rocket Garden: Als je het park binnenkomt, kom je eerst bij de gebruikelijke souvenirswinkeltjes, om vervolgens bij de Rocket Garden aan te komen. Hier vind je tientallen replica’s van bekende raketten, met één echt model van de Saturnus V-raket. Dit is de grootste raket ooit gebouwd. Sommige shuttles kun je van binnen bekijken, of zelf inzitten om te ervaren hoe de bemanning van zo’n shuttle zich voelen. Ik zou het er benauwd van krijgen!
Verder heb je op dit gedeelte van het complex gebouwen waar je van alles en nog wat kunt zien en lezen over de geschiedenis van de ruimtevaart. Je hebt er tentoonstellingen, bioscopen, eetgelegenheden en winkels. Ook voor kinderen is er enorm veel te doen. Alles is er over het algemeen kindvriendelijk, ook de uitleg over ruimtevaart en spaceshuttles. Er zijn speeltuinen, en vooral de bioscoopvoorstelling is een bijzondere ervaring. Je krijgt dan een 3D film te zien van het leven in een ruimtestation.
De beroemde Atlantis: Nadat je alles van het eerste complex hebt gezien, kun je met een shuttle bus richting het andere complex. De bus rijdt dwars door het grote natuurgebied. Onderweg zie je tussen het moeras wilde alligators liggen, schildpadden, en in de bomen enorme adelaarsnesten. De rit van een kleine 20 minuten is alleen al de moeite waard. De complete tour neemt zo’n twee uur in beslag. Let wel op, de laatste tour naar het andere complex gaat al om 14:45.
Het tweede complex van het Kennedy Space Center is bijna volledig afgestemd op hun paradepaardje: de Atlantis spaceshuttle. Deze bouw van deze beroemde spaceshuttle heeft bijna $390 miljoen dollar gekost, en is op meer dan 30 ruimtemissies ingezet. De laatste vlucht van de Atlantis vond plaats op 21 juli 2011. En het mooie is, je kunt de originele Atlantis in het echt bewonderen.
Shuttle Launch Experience : Je kunt ook zelf ‘ervaren’ hoe de lancering van een spaceshuttle voelt voor een astronaut. Ze noemen dit de Shuttle Launch Experience. Erg leuk om gedaan te hebben. Voordat je plaatsneemt krijg je op een videoscherm informatie over de lancering, en komen de foto’s en missies van alle (ex) astronauten voorbij. Vervolgens neem je plaats in een nagebouwde shuttle flight simulator. Vervolgens proberen ze de lancering zo goed mogelijk na te bootsen, en ondanks het een simulatie is, voelt het best heftig!
Lanceerplatform Cape Canaveral: En dan het allermooiste. Ik ben geen ruimtevaartfanaat, maar de wereldberoemde lanceerbasis van Cape Canaveral heb ik meerdere keren op televisie gezien en over gelezen. Bij het NASA complex heb je buiten een grote tribune. Vanaf de tribune kijk je op het lanceerplatform (lees: enkele kilometers afstand).
|